ЕКожна Олімпіада має свої історії кохання. Зазвичай вони пов'язані з кількістю безкоштовних профілактичних засобів, які роздають у спортивному містечку (на цьогорічному виданні на коробці є зображення олімпійських талісманів, дружніх горностаїв Міло та Тіни). Але потрібно трохи уважніше пошукати, щоб знайти великі романтичні історії цих Ігор, які проходили на ковзанці в Кортіні, де протягом більшої частини минулого тижня тріо подружніх пар змагалися одна з одною у керлінгу змішаного парного розряду. Це, по суті, змагальний стрес-тест закоханих, що проводиться перед живою аудиторією.
Особливістю зимових Олімпійських ігор є те, що так багато партнерів співпрацюють один з одним у різних дисциплінах. У танцях на льоду їх було двоє: американська пара Медісон Чок та Еван Бейтс виборола срібло , а італійці Марко Фаббрі та Шарлен Гіньяр посіли четверте місце. Що дуже добре. Але якщо ви хочете побачити стосунки, які вам справді подобаються, то керлінг був саме тим видом спорту, за яким варто подивитися. Це ніби вони зробили олімпійську дисципліну, розділивши переднє сидіння автомобіля з партнером під час подорожі з картою та без супутникової навігації.
Легко, коли ти перемагаєш, але саме коли хід гри починає змінюватися, все стає справді цікаво, особливо коли значна частина спорту полягає в тому, щоб спостерігати, як учасники кричать один на одного про те, який удар виконати наступним з протилежних кінців 140-футового льоду. «Вага хака! Півмітли всередині!» «Що?» «Я сказав: «Вага хака! Півмітли всередині!»» «Що?» «ВАГА хака! ПІВМІТЛИ ВСЕРЕДИНІ!
Подружні пари?» — каже британський керлер Брюс Муат з гримасою. «Я маю на увазі, що особисто я не думаю, що хотів би грати зі своїм партнером». Змішаний парний розряд вимагає швидкого прийняття рішень, довіри, командної роботи та здатності негайно пробачити своєму партнеру по грі за те, що він не зробив того, про що ви вдвох щойно домовилися, що повинні. Муат дружить зі своєю партнеркою по грі, Дженніфер Доддс, з дитинства, і вони обидва кажуть, що хоча їм подобається ділитися льодом, вони раді, що їм не потрібно повертатися додому разом наприкінці дня.
Це точно підвищує напругу», — каже норвежець Магнус Недреготтен, який грає зі своєю дружиною Крістін Скаслін. Недреготтен і Скаслін вже виграли дві олімпійські медалі, але цього року вони вибули зі змагань під час кругового турніру. «Якщо говорити про себе, я думаю, що це одна з причин, чому ми програли в кількох іграх на цій Олімпіаді», — каже він, — «тому що ти знаєш, що якщо зараз зробиш невдалий кидок, то підведеш не тільки себе, а й свого найкращого друга та супутника життя».
Можливо, саме це й казала йому Скаслін, коли її сфотографували, розмахуючи гумовою ручкою від одного зі своїх туфель-керлінгів після того, як вони втратили один з кінців. Однак частіше можна побачити, як вони непомітно стискають одне одному руки, думаючи, що ніхто не дивиться.
Минулої неділі Недреготтен та Скаслін вибили з турніру ще одну подружню пару, перемігши канадську пару Бретта Галланта та Джоселін Петерман, які мають звичку поплескувати одне одного по сідницях мітлами. Наступного дня канадці самі вибили з турніру іншу подружню пару, Янніка Шваллера та Бріара Шваллера-Хюрліманна, з рахунком 8-4.
Недреготтен та Скасліен почали зустрічатися після знайомства на вечірці, влаштованій національною асоціацією керлінгу, а потім стали командою змішаного парного розряду. Ґаллант та Пітерман зробили все навпаки. Вони стали партнерами на льоду, коли об'єдналися, щоб спробувати кваліфікуватися на Олімпіаду в Пхьончхані 2018 року, а потім почали зустрічатися.
«Це для нас захід, що завершив повне коло», – каже Галлант. «Змішаний парний розряд справді об’єднав нашу родину, і, знаєте, ми живемо разом і тренуємося вже чотири роки. У нас є син, і ми поєднуємо батьківство зі спробами стати спортсменами високого рівня. Кожен, у кого є маленькі діти, знає, що це дуже важка робота». Було важко знайти час, щоб поговорити з Пітерман, оскільки вона не була надто засмучена поразкою, щоб говорити.
«Я думаю, що ми вклали в це багато роботи, стосунки та динаміка команди дуже схожі», – каже Пітерман, вибачившись, без потреби, за те, що плакала, – «і ми вклали багато роботи в це, в намагання зрозуміти одне одного, зрозуміти, що потрібно одне одному, і просто намагатися бути такою людиною одне для одного на льоду та поза ним». Галлант залишається грати в чоловічому турнірі, але Пітерман не входить до жіночої команди з керлінгу, тому її Олімпіада закінчилася, і їй доведеться переїхати з їхньої кімнати в селі спортсменів.
«Ми знали, що на початку цього тижня Бретту доведеться швидко рухатися далі та переходити в ігровий режим, тож це наш план», – каже вона. «У мене тут багато інших людей, які мене підтримують, і родина, Бретту просто потрібно взятися за справу та бути готовим викластися на повну»
Це допомагає тим, що ви обидва знаєте, що відчуваєте один одного», — каже Галлант. «Неможливо здогадатися, наскільки це боляче чи як сильно це щипає. Знаєте, це сумні обійми в кінці дня, бо ви обидва переживаєте це розчарування, але ми завжди одне в одного. Я на власні очі бачила, скільки праці вкладає Джоселін і як сильно вона бореться. Навіть якщо зараз боляче, я б нічого не змінила на тому шляху, який ми пройшли».