2025 рік став критичною межею для існуючої моделі функціонування пасажирських перевезень: збитковість досягла критичної межі і загрожує операційним розривом між доходами і витратами всієї "Укрзалізниці". Сама по собі збитковість напрямку не є аномалією: майже скрізь у світі в масштабах національних залізничних систем пасажирські перевезення не є повністю окупними. Проте, зважаючи, на соціальну роль таких перевезень, найчастіше пасажирський сектор підтримується за рахунок державного фінансування.

Але в Україні ситуацію погіршили два фактори. Перше - традиційне джерело покриття збитків через субсидіювання за рахунок вантажних перевезень більше не працює. Через війну та різке зниження вантажної бази (обсяги перевезень від початку повномасштабного вторгнення скоротилися вдвічі та в 2024 році складали 175 млн т, а в 2025 - лише 161 млн т), подальше функціонування такої системи є сумнівним та економічно невиправданим.

Другий фактор парадоксальний - збитковість перевезень збільшується на фоні зростання попиту на перевезення. В 2025 році обсяги перевезень у поїздах далекого сполучення перевищили показники останнього "довоєнного" 2021 і склали 28 млн пасажирів (для порівняння в 2022 році це було 12 млн пасажирів, то в 2023 - вже 25 млн, в 2024 - 27,8 млн). При цьому збитки пасажирського сегменту зростали ще вищими темпами - в 2024 році вони склали понад 18 млрд грн, понад 22 млрд грн - у 2025 році та прогнозуються на рівні 25 млрд грн у 2026-му.