Российский истребитель во вторник сбил беспилотник ВВС США над Черным морем, повредив винт беспилотника MQ-9 Reaper, сообщил официальный представитель США, знакомый с инцидентом.

По словам чиновника, беспилотник Reaper и два самолета Су-27 Flanker летали над международными водами над Черным морем, когда один из российских самолетов намеренно пролетел перед беспилотным дроном и слил топливо перед ним. По словам чиновника, один из самолетов повредил пропеллер Reaper, который установлен в задней части беспилотника. Повреждение гребного винта вынудило США сбить «Жнец» в нейтральных водах Черного моря.

Российские и американские самолеты действовали над Черным морем в ходе войны, но это первое известное подобное взаимодействие, потенциально опасная эскалация в критический момент боевых действий.

Некоторый контекст: США использовали беспилотники Reaper над Черным морем еще до начала войны, используя беспилотники-шпионы для наблюдения за территорией. По данным ВВС, дрон Reaper может летать на высоте до 50 000 футов и имеет датчики и возможности для сбора информации и проведения разведки в течение продолжительных периодов времени, что делает его идеальной платформой для отслеживания перемещений на поле боя и в черном Море.