Черные дыры поглощают все, к чему приближаются, в том числе, сам свет. Когда им попадаются звезды, действие громадной приливной силы вызывает деформацию, в результате которой объект вытягивается, как макаронина. Это событие приливного разрушения сопровождается характерным излучением в оптическом, радио и иных диапазонах, которое астрономы могут наблюдать на протяжении недель и месяцев.

В октябре 2018 года ученые заметили и исследовали событие приливного разрушения AT2018hyz. Оно казалось вполне обычным: звезда одной десятой массы Солнца, которую поглощает черная дыра примерно в 665 млн световых лет от нас. Световое шоу длилось несколько месяцев, и астрономы вскоре забыли про AT2018hyz, пишет New Atlas.

Однако в июне 2021 года черная дыра внезапно начала испускать радиосигналы. Это излучение выглядело как утечка, результат выброса вещества в пространство после того, как черная дыра разрушила звезду — но обычно так бывает в течение нескольких дней или недель после первоначального события, а не через годы. Год ушел у астрофизиков на перепроверку всех данных, они подтвердились.

«Это застало нас врасплох — никто раньше не видел ничего подобного, — сказала Иветт Сендес, ведущий автор вышедшей в The Astrophysical Journal статьи. — Как будто черная дыра внезапно начала отрыгивать вещество, которое съела несколько лет назад».
По подсчетам ученых, скорость движения этого «выхлопа» равна примерно половине скорости света, то есть в пять раз больше, чем у большинства событий приливного разрушения.

Пока астрономы не могут объяснить, почему радиосигналам понадобилось так много времени, чтобы появиться. Но изучение пищевых привычек черных дыр уже раскрыло в прошлом несколько неожиданных аномалий: в одном случае дыра медленно поглощала звезду на протяжении более 10 лет, в другом всасывала слой за слоем, когда звезда проходила мимо. Более дательное изучение таких событий должно дать ответ на вопрос, насколько регулярно они происходят.

Недавно немецкие ученые исследовали возможность существования в черных дырах вихрей и пришли к выводу, что теоретически это не исключено.