Бывший игрок «Шинника» и «Крыльев Советов» Серж Бранко вспомнил о впечатлениях от перехода в чемпионат России.

– Вы помните, как приехали в Россию? Зачем вы променяли английский «КПР» на «Шинник»?
– После участия в Лиге чемпионов со «Штутгартом» меня пригласили в «Лидс». Но в клубе неожиданно появились финансовые проблемы, поэтому меня отправили в шестимесячную аренду в Лондон.

Честно, я не был счастлив в Англии. Как раз в это время со мной связался российский агент Алексей Тильман. Он рассказал мне о «Шиннике», и я согласился.

– Вы не боялись ехать в неизвестную Россию?
– Я был шокирован, когда в 2005 году прилетел в Россию. Мы весь день ехали на машине от Москвы до Ярославля. Уже на следующий день я плакал и мечтал о возвращении в Германию.

– Все было настолько плохо?
– Агент соврал мне. Он утверждал, что «Шинник» находится в Москве – не Ярославле. Не хочу ничего плохого сказать про этот город, но, когда я приехал, там была только одна центральная улица и один большой хороший отель.

Всю неделю после переезда я даже отказывался тренироваться и есть. Пил только сгущенку. Очень хотел вернуться в Германию.

– Вы неделю продержались на одной только сгущенке?
– Да. Женщина, которая приносила еду в номер, даже дала мне прозвище – «сгущенка». Позже все подхватили и тоже стали меня так называть. Они всерьез думали, что меня так зовут.

Потребовалось определенное время, чтобы они поняли, что меня зовут Серж. Затем стали называть Сергеем или Серегой, – сказал Бранко.