Довго залишалося незрозумілим, буде Brexit "м'яким" чи "жорстким". Перший варіант передбачав, що Великобританія формально припиняє членство в Європейському Союзі, але продовжує користуватися вільним доступом до єдиного ринку ЄС. Іншими словами, позбавляється від більшості обов'язків, але зберігає ключові привілеї. В Євросоюзі заявили, що не допустять подібного "виколупування родзинок".

Уряд Терези Мей виступає за "жорсткий" варіант Brexit
У своїй програмній промові 17 січня 2017 року британська прем'єрка Тереза ​​Мей чітко заявила про "жорсткий" варіант. Будь-які моделі "привілейованого партнерства" за прикладом Норвегії, Ісландії або Швейцарії Лондон не розглядає. Великобританія має намір вийти з єдиного ринку, з митного союзу і з юрисдикції судової системи ЄС. Тим самим вона позбудеться безмитного доступу до ринку Євросоюзу, але може укласти з ним угоду про зону вільної торгівлі. Під час роботи над подібними домовленостями з іншими країнами вона більше не буде пов'язана нормами і правилами ЄС. Утім, тепер Мей доведеться переконати парламент підтримати цей план. Не виключено, що депутати намагатимуться схилити уряд до тісніших зв'язків з ЄС після "розлучення".