У лютому 2015 року, під час оборони Дебальцевого, він отримав тяжке поранення й 17 днів був у комі.

"Коли я вийшов з коми, поступово почав перевіряти свою моральну міць. Мені потрібно було навчитися заново говорити.

Запитав у себе: чому я повинен продовжувати розмовляти російською мовою?

Відтоді майже півтора року я говорю виключно українською. Коли до мене хтось звертається російською, відповідаю українською мовою. Навіть якщо просять – кажу, що не можу говорити російською".

Рідні Стародубцева дуже дивувалися таким змінам.

Вони думали, що це тимчасово, однак невдовзі самі також перейшли на українську. Молодший син Миколи, якому майже 3,5 роки, взагалі перестав говорити російською.

"Моє завдання – виконано. Це моя відповідь російській агресії", – упевнено говорить чоловік.

http://life.pravda.com.ua/society/2016/07/26/215604/